Manuell: Du musst die Uhrzeit selbst einstellen.
Auto: Die Uhr bezieht ihre Zeitangaben selbstständig aus den GPS-Signalen. Diese sind allerdings normiert auf UTC, also die normierte Weltzeit und beinhalten keinerlei Anpassungen an Sommer- oder Winterzeit. Diese musst Du über den entsprechenden Schalter zweimal im Jahr von Hand umschalten. Dafür ist aber die Uhrzeit de facto atomuhrgenau.
Die Zeitzone brauchst Du, um die empfangene UTC-Zeit an die jeweils lokal geltende Uhrzeit anzupassen. UTC bezieht sich immer auf Greenwich bzw. den Nullmeridian. Deutschland ist eine Stunde später. Und solltest Du mal eine längere Reise machen, die Dich in eine andere Zeitzone führt, brauchst Du nur die Einstellung zur Zeitzone anpassen und hast dennoch immer die exakte Uhrzeit per GPS.